泥沼へ

俺の隣で大学生たちが話をしている。

「おまえ彼女と
　まだ付き合ってんの？」
「はい、付き合ってますよ」
「結婚すんの？」
「いやー、結婚は・・・
　どうなんですかね」
「おれは25までには
　結婚したいなぁ」
「たしかに。30過ぎたら
　もうヤバい感じするよね～」

嫌がらせかよ。
30過ぎた俺の隣で
そんな話しやがって。

ふいに、こちらに話が振られる。

「ぺらいちさんは
　結婚とかしないんですか？」
「う～ん、今のところしないね」
「ぺらいちさんって
　彼女はいるんですか？」
「え？そりゃぁ、いるよ」

なんだか妙に悔しくて、
咄嗟にウソをつく。

「えーー？ほんとですか～？
　見栄はらないでくださいよ～」
「その彼女、何次元ですか？笑」

なんだとぉ・・・くそぉ。
俺は意地になってウソをつき続ける。

「いや、本当だって！
　昨日も会ったし」

「え？マジすか？」

ウソをつき続けるうち、最初は
信じていなかった大学生たちも、
だんだんと俺のウソを
信じ始めているようだ。

いかんいかん。
こんなことでウソつくなんて
惨めすぎる。
ここいらでホントのことを・・・。

すると、次々に大学生から
質問が飛んでくる。

「え？いつから
　付き合ってるんですか？」
「ん？・・・う～～んとね、
　結構前からいるよ」
「え！！何歳の人ですか？」
「いや～・・・同じくらいよ」
「じゃぁ29くらいですか？」
「まぁ～～、そんな感じかな」

やべぇ、いつの間にか
本当のこと言うタイミングを
逃してしまった・・・。

ここまでくると、
もう引っ込みはつかない。

「へぇ～、ぺらいちさんに
　そんな人いたんだぁ～」
「あはは、いるよぉ～俺だって」
「じゃぁ結婚とか考えてるんすか？」
「そうだね～～、まぁ俺くらいの
　歳になるとそういう話も出るね～」

「へぇ～、そうなんだ～」

必死に、存在しない彼女を
想像しながら、延々と
苦しいウソをつき続ける俺。

惨めだ・・・。